私は3年間のアメリカ留学と、過去2度の海外赴任を経験しましたが、英語力が伸びる人と伸びない人がいました。今回は海外赴任によって英語力が伸びる理由と伸びない理由を私なりにまとめてみました。

なお、「英語力」と言ってますが、他の外国語でも共通するところかと思います。

結論を先に

結局は人次第です。意識的に向上しようとしている人は伸びますし、そうでない人は例えアメリカやイギリスのような英語ネイティブな国に何年住もうと英語力は向上しません。

仕事内容による

英語力向上のためには英語を使うことが大切です。その点仕事で英語を使わないと逆風です。

私も英語を使うかと言う店では、英語の読み書きは日常的に行いますが、会話すると言う店では、下手したら1か月位話さないこともあります。厳密に言うと、ものすごい些細な会話はありますが、プレゼンやディスカッションのようにガッツリと使わなければいけないシーンは少なかったりします。

会社のメンバーによる

私の1度目の海外赴任では同僚の大半が現地の人でおのずと英語でのコミュニケーションが多かったですが、2度目の海外赴任では大半が日本人なのでおのずと日本語でのコミュニケーションがほとんどになっています。

前述の「仕事内容」にも関わりますが、その分使う頻度が少ないと逆風になってしまいます。

留学経験の有無

必ずしも英語力を培うために留学が必要であると言うつもりはありませんが、留学をしていた人は少なからず英語力の向上が目的の一つだった人が多いため、傾向的に留学経験者の方が英語力が高いと感じています。

私の周りを見ても、学生時代から海外にいる人と、社会人になってから海外にいる人では差があります。もちろん、社会人から海外に住んでいてもネイティブのように喋れる人もいます。

逆に留学していても、私の留学先の学校に全く英語が話せない人もいました。あんなに英語が話せないのにどうやって学校を卒業したのだろうと思うようなレベルですが、そういう人もいるので「絶対」ではないですが、でもやはり傾向として、留学経験者の方が英語力が高いです。

つまり、海外赴任についても、業務内容だけでなく英語力もちゃんと伸ばしていこうと言う意識と取り組みが英語力向上に大切です。